Récemment, le directeur technique (CIO) d’une grande société pharmaceutique a annulé un contrat Intelligence Artificielle (IA) avec Microsoft après seulement six mois d'utilisation. La décision d'annuler le déploiement d'Office 365 Copilot, un outil qui promet d'améliorer la productivité grâce à l'IA, suscite de vives inquiétudes pour l'ensemble du secteur technologique.
La raison de l'annulation
Selon une transcription d'un appel avec des analystes de Morgan Stanley, publiée dans un article de Business Insider, le DSI, identifié uniquement comme Greg, a expliqué que l'entreprise avait investi de manière significative pour permettre à 500 employés d'utiliser Office 365 Copilot au quatrième trimestre 2023 et au premier trimestre 2024. Cependant, après six mois d'utilisation, l'entreprise a conclu que les outils d'IA proposés par Microsoft ne justifiaient pas le coût supplémentaire.
Greg a souligné que la fonctionnalité de génération de diapositives par IA de Microsoft était comparable à des présentations de lycée, soulignant que la qualité du produit n'était pas à la hauteur de son prix. La version E3 de Microsoft 365, qui coûte environ 34 $ par utilisateur et par mois, comportait un supplément de 30 $ par utilisateur et par mois pour inclure les fonctionnalités de Copilot. Pour 500 employés, ce surcoût représentait environ 180 000 $ par an, un montant qui, selon Greg, n'était pas justifié compte tenu des avantages offerts.
Questions juridiques et utilité marginale
Bien que la fonctionnalité d'archivage et de synthèse des réunions vidéo de Microsoft Teams soit la plus prometteuse, l'équipe juridique du laboratoire pharmaceutique a exprimé des inquiétudes quant à la conservation des transcriptions, ce qui a conduit à la décision de supprimer cette fonctionnalité. L'entreprise s'est alors retrouvée avec des outils que Greg a qualifiés de « d'utilité marginale », comparant l'utilisation de l'IA dans PowerPoint et Excel à des fonctions basiques qui ne justifiaient pas l'investissement supplémentaire.
Implications pour Microsoft et le marché de l'IA
Cette affaire met en lumière un enjeu crucial pour Microsoft et l'ensemble du secteur technologique : la capacité à créer une réelle valeur ajoutée grâce aux solutions d'IA. Microsoft a investi massivement dans l'IA, accumulant 1,8 million de processeurs graphiques (GPU) pour développer et exécuter ses modèles d'IA, et prévoit de tripler la capacité de ses centres de données, principalement pour gérer les charges de travail liées à l'IA. Ces investissements massifs ont généré un montant record de 14 milliards de dollars de dépenses d'investissement au cours du dernier trimestre.
Cependant, les commentaires de Greg soulèvent la question de savoir si ces investissements seront suffisants pour convaincre les entreprises de payer davantage pour ces solutions. C'est d'autant plus inquiétant que Microsoft envisage de revoir ses licences d'utilisation de ses outils, en intégrant éventuellement des fonctionnalités d'IA dans des packages existants ou en créant une offre plus onéreuse intégrant des fonctionnalités Copilot.
Ma vision personnelle
Comme je l'ai mentionné dans d'autres articles, en matière d'IA, de nombreuses entreprises se sont concentrées sur des outils sans bien comprendre les problèmes qu'elles cherchent à résoudre. Copilot de Microsoft en est un parfait exemple. Coûtant 30 $ par utilisateur et par mois, il promet, par exemple, de créer automatiquement des présentations PowerPoint. Mais, comme l'a souligné le DSI en question, la qualité de ces présentations est discutable. Et même si elles étaient de bonne qualité, la question que nous devrions nous poser est : « Combien de présentations PowerPoint un utilisateur moyen crée-t-il par mois ? »
Investir dans un outil coûteux pour résoudre un problème inexistant est peu susceptible d'apporter de la valeur ajoutée. Il est crucial que les entreprises soient claires sur les problèmes à résoudre avant d'adopter une nouvelle technologie. Sinon, nous courons le risque de gaspiller des ressources dans des solutions qui, en pratique, n'apportent aucune valeur ajoutée à l'entreprise.
Réflexion pour l'industrie
La décision de ce grand laboratoire pharmaceutique de résilier son contrat d'IA avec Microsoft constitue un avertissement pour l'ensemble du secteur technologique. Si une entreprise de cette taille, disposant des ressources nécessaires pour investir dans des technologies de pointe, ne perçoit pas l'intérêt d'outils d'IA coûtant des centaines de milliers de dollars, d'autres entreprises pourraient suivre son exemple.
Cela souligne la nécessité pour les fournisseurs de technologies de se concentrer sur la création de solutions offrant une valeur tangible et justifiable, notamment dans un contexte économique où le retour sur investissement est de plus en plus scruté. Microsoft, en particulier, doit réévaluer la perception et l'utilisation de ses offres d'IA par ses clients si elle souhaite conserver son leadership sur le marché.
Ce cas illustre clairement que, aussi prometteuses que puissent paraître les technologies émergentes, elles doivent produire des résultats concrets et mesurables pour garantir leur adoption et leur succès à long terme.
