Em um estudo recente conduzido pelo Imperial College London, descobriu-se que humanos demonstram empatia e tendem a proteger agentes virtuais de Inteligência Artificial (IA) que são excluídos durante interações lúdicas.
Os pesquisadores utilizaram um jogo virtual chamado “Cyberball”, no qual os participantes lançam uma bola virtual entre si na tela. O objetivo era observar como 244 indivíduos, com idades entre 18 e 62 anos, reagiriam ao ver um agente de IA sendo excluído por outro jogador humano.
Em algumas versões do jogo, o jogador humano compartilhava a bola de forma justa com o agente de IA. Em outras, o agente de IA era deliberadamente excluído, recebendo a bola com menos frequência. Os resultados mostraram que a maioria dos participantes buscou corrigir essa injustiça, passando a bola com mais frequência para o agente de IA excluído. Notavelmente, participantes mais velhos demonstraram uma tendência ainda maior em perceber e agir contra a exclusão.
Implicações para o Design de Agentes Virtuais
A pesquisa sugere que os humanos têm uma inclinação natural para tratar agentes de IA como seres sociais. Jianan Zhou, principal autor do estudo e membro da Dyson School of Design Engineering do Imperial, comentou: “Este estudo oferece uma visão única sobre como os humanos interagem com a IA, com implicações interessantes para o design desses sistemas e para nossa compreensão psicológica.”
À medida que os agentes virtuais se tornam mais comuns em tarefas colaborativas e interações diárias, entender essa dinâmica torna-se crucial. Os pesquisadores alertam que, embora essa tendência possa ser benéfica em ambientes de trabalho colaborativos, pode ser preocupante quando agentes virtuais começam a substituir interações humanas em contextos sociais ou de saúde mental.
Dr. Nejra van Zalk, coautora sênior do estudo, acrescentou: “Nossos resultados levantam questões importantes sobre como as pessoas percebem e interagem com esses agentes. Evitar o design de agentes excessivamente humanizados pode ajudar as pessoas a distinguir melhor entre interações virtuais e reais.”
Próximos Passos na Pesquisa
Reconhecendo que o cenário do jogo virtual pode não representar totalmente as interações humanas reais, os pesquisadores planejam conduzir experimentos adicionais. Estes envolverão conversas face a face com agentes virtuais em diferentes contextos, permitindo avaliar se os resultados se estendem a outras formas de interação.
Conclusão
Este estudo destaca a necessidade de considerar as percepções humanas ao projetar agentes de IA. Ao entender que as pessoas podem tratar esses agentes como seres sociais, os desenvolvedores têm a oportunidade de criar experiências mais conscientes e responsáveis, equilibrando eficiência tecnológica com considerações éticas e psicológicas.
